一项新的国际研究表明，简单的自动氯分配器可对发展中国家的儿童腹泻产生重大影响。通过在共享城市供水系统的分配点使用不会对味道产生不利影响的水消毒剂，孟加拉国的一个测试项目使儿童腹泻情况减少了23％。

水质差是发展中国家许多地区面临的一个主要问题，导致腹泻成为全球儿童死亡的第二大原因。虽然人们倾向于认为这主要发生于农村地区，但许多城市也遭受这种祸害。

发达国家的水系统不仅携带经过各种手段净化和处理的水，而且还可以在加压管道中运输，直接进入家庭并始终保持水循环。然而，在许多发展中国家的城市中发现的更原始的系统可能不仅携带未经处理的水，而且非加压系统可能导致水不流动。结果是10亿人的饮用水不符合国际安全标准。

根据斯坦福大学的说法，已经有许多方法来尝试解决这个问题，但其中许多都依赖于在家中向水中添加氯，这需要有意识的努力，并且由此产生的氯的不良味道令人反感。相反，斯坦福大学流行病学家Stephen Luby领导的这项新研究在收集水的地方采用了自动方法。

在这项研究中，研究人员通过水龙头安装了Aquatabs Flo制造的装置，该装置使用一叠氯片，它们位于水流的顶部。当水流入水箱中时，氯化混合物溶解并净化水。这是一个不使用电力，没有活动部件，功能完全被动的系统。这也意味着使用它的人不需要改变他们的日常生活。

在这项研究中，斯坦福大学的团队与孟加拉国达卡贫民窟的两个贫困社区合作。人们首先接受调查，以确定在味道变得不好之前可以向水中添加多少氯。然后一组水箱装有氯片，另一组装有维生素C作为对照组。接下来研究团队让社区的居民习惯氯化水的味道，然后增加剂量直到味道仍然可以接受，但杀死引起腹泻的大肠杆菌的可能性要高四倍。

该研究发现，在1000名儿童中，氯化饮水者的腹泻率比对照组低23％，这表明该系统具有实用性。斯坦福表示，该技术目前设计用于储水箱，但斯坦福大学和塔夫茨大学正在开发一种可安装在任何水龙头上的新系统。

该研究发表在《Lancet Global Health》杂志上。