据外媒报道，2016年8月，天文学家在太空中发现了一场异常明亮的爆炸，该爆炸大约在10天后消失，不过一直到现在，科学家才确认这是两颗中子星之间的碰撞。而这种被叫做千新星(kilonova)的事件可能是宇宙中所有黄金和铂金的来源。

据悉，GRB160821B事件一开始被认为是伽马射线--这是一种能量极高的爆炸，在整个宇宙中相当常见--爆发。该项研究的文章作者之一Eleonora Troja对此指出，虽然这一事件被附近的每一个大型太空望远镜给看到，但它却没有符合他们做出的预期--会在未来几周内看到红外辐射变得越来越亮，但事实却是在这一事件发生十天后信号几乎消失了，这让他们感到失望。

而天文学家们一直到第二年才意识到这一事件的存在。据悉，在2017年8月的时候，来自世界各地的天文学家首次直接观测到两颗中子星的碰撞。这一突破性的时刻被数十个天文台以引力波、X射线、伽马射线、光波和无线电波的形式探测到了。

得益于新的数据，马里兰州的研究人员开始用新的视角去审视这一场爆炸。Troja表示：“我们用新的眼光看了看我们的旧数据，然后我们意识到，我们确实在2016年捕获了一只千新星。”

据了解，这种红外信号是由爆炸中锻造的大量重金属如黄金、铂金释放而出。

相信随着对千新星的了解不断加深，更多的观察将可以帮助人们解开更多的太空秘密。

相关研究报告已发表在《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》上。