据外媒CNET报道，水很重且很难被运送到轨道上，这就是国际空间站在回收方面是冠军的原因。即使宇航员的尿液也被捕获并加工成可饮用的水。而完成这项工作的系统即将获得重要的升级。ISS水回收系统的任务是将废水转化为饮用水。该系统的尿液处理部分一直受到关注。而宇航员将安装重新设计的尿液蒸馏装置，该设备将处理沸腾尿液以启动纯化过程的关键步骤。

NASA的詹妮弗·普鲁伊特（Jennifer Pruitt）在周一的一份声明中说： “在过去的12年中，我们在硬件的轨道运行过程中了解到的最重要的事情之一就是，硬件在其蒸汽环境中很脆弱  。”

NASA表示，升级的重点是内部重新设计，“包括新的齿形皮带传动系统、轴承密封件、特氟龙（Teflon）垫片和液位传感器”。如果您想深入了解细节（包括系统遇到的技术故障），请查看有关升级的NASA白皮书（PDF链接）。NASA的马歇尔太空飞行中心将重新设计的系统描述为“倍受赞赏的升级”。

对于ISS的工作人员来说，更可靠的系统是个好消息，但这也是NASA未来勘探计划的重要一步。该航天局着眼于重返月球并最终将人类送往火星的任务。对于这些使宇航员远离地球的长期任务而言，在太空中的水循环利用将更加重要。