据外媒报道，美国国防部(DOD)根据战略能力办公室(SCO)下的一项名为Project Pele的活动向三家公司授权了为军事应用开发移动核微反应堆的合同。合同价值在11,953,036美元至14,309,000美元之间，合同将为最初两年的设计阶段提供资金，在此之后，将只有一家公司被选中为其建造原型反应堆。

美国军队可能是世界上最强大的同时它也是世界上最需要能源的。根据DOD的数据显示，该部门每年需要使用30太瓦时的电力和每天超1000万加仑的燃料，并且这些数字还在增加。

据悉，这三家公司分别是BWX Technologies、Westinghouse Government Services和X-energy。它们将跟美国能源部、核管理委员会、国家核安全局及其他公司展开合作从而快速建立工作原型微反应堆并指导它们展开评估、安全分析、建设和测试工作。

尽管国防部表示，这些反应堆的目标是既可携带又能在世界上任何地方长时间运行且不需要昂贵的电力基础设施，但它们究竟长什么样子目前还不清楚。此外，它们还将适用于民用应用，其中包括救灾或为偏远社区供电。

根据国防部的说法，Project Pele的工程设计阶段将长达两年，随后他们将对微反应堆是否满足安全要求进行评估。

“Pele项目的独特之处在于反应堆的移动性和安全性，”Project Pele经理Jeff Waksman说道，“我们将利用我们的行业合作伙伴开发出一个可以通过公路、铁路、海上或空中安全、快速移动并能快速安装和关闭且其设计本身就是安全的系统。”