3月11日，《自然》发布新闻稿称，德国科考船“北极星号”上的一名飞行组成员确认感染新冠病毒。报道称，德国科考船“北极星号”正在执行名为MOSAiC的科学项目。自去年10月以来，“北极星号”的科学家轮流对冰层、 大气层和海洋进行取样，试图了解迅速变化的北极气候的复杂性。

感染病毒的成员负责飞行测量部分。3月5日，感染者与其他飞行组员在不莱梅港接受了第一轮新冠病毒检测， 约20名飞行小组成员现已在家中隔离。

为了尽量减少感染风险，所有计划加入MOSAiC团队的成员在离开家前往斯瓦尔巴群岛之前，都要接受新冠病毒检测。在上船前，他们将在那里接受第二次检测。

物理海洋学家Lynne Talley说：“新冠病毒潜伏期较长，船上的隔离措施可能无法很快到位，病毒会迅速传播。假设有人不小心带着病毒上了船，很有可能会导致全军覆没。”