DARPA将为最佳小型重载无人机设计提供650万美元奖金
美国国防高级研究计划局（DARPA）旗下战术技术办公室宣布启动“Lift Challenge”（升力挑战赛），总奖金为650万美元，目标是推动小型无人机在负载能力方面实现质的飞跃。 该项目要求开发能够举升自身重量四倍载荷的小型旋翼无人机，希望借此在未来数十年内巩固美国在无人机技术领域的领先地位。
报道指出，小型无人机在军事和民用领域应用迅速扩张，但现有机型普遍存在载重能力有限的问题，通常有效载荷与自重的比值约为1:1。 与许多传统运输机约1:3的载重比相比，这一水平已属不俗，但对于体型更小、任务更灵活的无人机来说仍难以满足需求，因此DARPA将目标直接提升到“载荷为自重四倍”的激进指标。
根据挑战赛要求，参赛无人机整机质量须低于55磅（约25千克），并满足美国联邦航空局（FAA）的相关规定。 在测试中，参赛车机需举升至少110磅（约50千克）的标准健身杠铃片作为载荷，在距离地面约350英尺（允许±50英尺误差）的高度稳定巡航，并完成总长五海里（约9公里）的指定航线。
在飞行过程中，无人机需在飞行四海里后悬停并将载荷稳妥放置到指定区域，不能发生坠落或抛掷，然后再飞行最后一海里，并在直径约3米的圆形区域内垂直降落。 评判标准以完成任务为基础，如出现多支队伍完成，则按用时长短进行排名；若参赛车机未达到4:1载重比，仅能获得减半奖金。
总额650万美元的奖金将分配给前三名，分别为250万美元、150万美元和100万美元。 此外，主办方还设立了三个特别奖项，包括“最具革命性的气动设计”“最具革命性的动力系统设计”和“最具前景设计”，每个奖项奖金为50万美元，用以鼓励在空气动力学与动力系统等关键技术上的大胆创新。
项目负责人在报道中强调，优秀解决方案往往来自“意想不到的地方”，因此特意采用开放的设计竞赛形式，鼓励跨界团队参与，推动新能力的形成并加速国防工业基础的发展。 挑战赛注册时间定于2026年1月至5月开放，旨在通过广泛征集方案，为美国未来无人机技术和军事优势打下基础。
