一架完全依靠太阳能驱动的无人驾驶飞机，正在尝试突破超长时间连续飞行的纪录。由无人机制造商UAVOS研发的ApusNeo太阳能飞机，近日在西班牙加那利群岛附近完成了一次高空飞行测试，最高飞行高度达到4.76万英尺（约1.45万米）。而在最新一次飞行中，该飞机已经连续飞行超过80小时，正朝着100小时的目标迈进。

ApusNeo于10月16日从西班牙富埃特文图拉岛的加那利群岛高空平台与无人机技术中心（Canarias Stratoport for HAPS & UAS）起飞，在当地上空持续飞行了29小时。此次测试的重点是验证飞机的高空飞行能力，最终达到4.76万英尺的高度。

UAVOS创始人兼首席执行官阿利亚克谢·斯特拉齐拉陶表示，飞机实际上还有继续爬升的能力，但此次飞行受到空域限制。西班牙航空导航管理机构ENAIRE为测试进行了协调，相关飞行通告规定了飞机允许达到的最高高度。

这并不是ApusNeo第一次在富埃特文图拉岛开展测试。去年12月，该机就曾从同一技术中心起飞，参与西班牙一项名为ISSEC的研发项目，研究如何利用高空飞行平台向应急救援部门实时传输数据。

与10月份重点验证飞行高度不同，此前几次测试主要集中在续航能力上。今年9月，ApusNeo先后完成了两次连续飞行，分别持续29小时和52小时。此次最新测试则进一步将连续飞行时间推高至80小时以上。

UAVOS向New Atlas透露，截至报道撰写时，飞机仍在空中执行任务，已经累计飞行超过80小时，目标是达到100小时。根据当地媒体Noticias Fuerteventura的消息，飞机当时在约3万英尺（9100米）高度巡航，预计于周六返回技术中心。

ApusNeo能够实现如此长时间飞行，关键在于其太阳能供电系统。飞机机翼表面安装了太阳能电池板，白天吸收阳光，将电力直接用于驱动电动机，同时为机载电池充电。太阳落山后，飞机则依靠白天储存的电能继续飞行，直到第二天太阳重新升起。

只要白昼时间足够长，理论上这类飞机可以连续飞行数周。不过，实际续航能力不仅取决于电池容量，还受到季节、天气、太阳辐射强度以及飞机自身能耗等因素影响。冬季白昼较短，太阳能飞机能够储存的电量减少，全年持续飞行因此面临较大困难。

从外形上看，ApusNeo与普通无人机有着明显区别。它的前身是2018年首次亮相的ApusDuo原型机，当时采用前后串列双翼设计，翼展约14米。经过重新设计后，ApusNeo取消了后部机翼，将保留下来的主翼延长至18米，形成更加修长的机身结构。

目前，ApusNeo最大起飞重量约为47公斤。经过强化的机体版本能够携带约3.4公斤有效载荷。此次高空飞行搭载了一套地球观测设备，包括高分辨率摄像头和红外传感器，能够将拍摄到的图像实时传回地面。

其中，红外传感器对于森林火灾监测尤其重要。普通摄像头主要依靠可见光识别烟雾和火焰，而红外设备能够直接检测热量变化，在火灾尚处于早期阶段、烟雾还不明显时，就有机会发现异常高温区域。

这也是太阳能高空无人机最具应用价值的方向之一。

传统卫星虽然能够覆盖大范围区域，但在轨卫星经过某一地点时通常只能短暂观测，无法始终停留在同一片森林上空。有人驾驶飞机和普通无人机则受到燃料、电池容量以及飞行人员工作时间限制，需要定期返回地面。

相比之下，太阳能高空平台能够长时间驻留在特定区域上方，持续观察森林、农田和沿海地区。如果未来能够实现数天甚至数周连续飞行，就可以在火灾发生初期及时发现异常，并持续跟踪火势蔓延，为消防部门提供更加及时的现场信息。

不过，ApusNeo目前距离真正意义上的平流层长期驻留平台仍有一定差距。

根据国际电信联盟（ITU）的定义，高空平台站（HAPS）的工作高度通常位于海拔20至50公里之间。ApusNeo此次达到的最高高度约为14.5公里，尚未进入这一标准规定的高度范围。

其前代机型ApusDuo曾于2023年在卢旺达的一次测试中达到16686米，飞行时间为10.5小时，但仍未达到国际电信联盟定义的HAPS工作高度。

目前这一领域的领先者之一是空中客车研发、现由AALTO运营的Zephyr太阳能无人机。该机曾达到23195米的飞行高度，并在2025年创造了连续飞行67天6小时52分钟的纪录。

相比之下，ApusNeo仍处于验证飞行高度和续航能力的阶段。不过，它的设计也表明，太阳能无人机不一定需要达到最高的平流层高度，才能在森林监测、环境观测和应急通信等领域发挥实际作用。

UAVOS目前正与阿布扎比Space42旗下的高空平台企业Mira Aerospace合作，为ApusNeo未来执行实际任务做准备，并计划为飞机安装更加先进的任务载荷。

如果此次100小时飞行目标最终实现，将意味着ApusNeo在超长时间太阳能飞行方面取得新的进展。对于未来的高空无人机产业而言，真正重要的或许不只是飞得多高、飞得多远，而是能否以极低的能源成本，长期驻留在某个区域上空，成为卫星与传统航空器之间的一种全新空中观测平台。