新闻来源:腾讯科技
作为eBay旗下Skype部门的掌门人，乔希·西尔曼（Josh Silverman）在谈到Skype拥有逾3.3亿用户和连续6个季度实现盈利时总是津津乐道。但在担任Skype掌门人的6个月时间里，他经常被问到的问题与eBay高估Skype的价值有关。西尔曼表示，对于eBay将如何利用Skype开展业务，人们存在认识偏差。这一偏差不仅仅是认识问题。eBay的高管认为Skype廉价和易用的网络电话工具将有助于该公司用户销售更多产品。但事实证明，通过eBay销售产品的许多小企业主都没有时间坐在电话旁回答客户的问题。eBay去年10月份被迫承认该公司收购Skype时花了冤枉钱，并减记了9亿美元商誉。
 
西尔曼目前的任务是确保Skype能够继续留在eBay，使eBay高管相信他们应当保留而不是出售Skype。eBay首席执行官约翰·多纳霍（John Donahoe）表示该公司将保留eBay。多纳霍今年早些时候在一次电话会议上表示，“我们知道Skype的财务业绩和用户数量都在迅速增长。”
 
尽管Skype的增长速度高于eBay核心的网络拍卖业务，但它只占总营收很小的一部分。最近一个季度Skype营收增长了51%，只有不到上年同期的一半儿。多纳霍可以出售掉Skype，专攻核心的网络拍卖业务。有分析人士称谷歌可能会接手Skype。谷歌没有就此事发表评论。
 
西尔曼面临的是一件艰巨的任务。Skype利用使网络电话成本接近于零的技术获得了大量用户，但主流电话公司也开始涉足了网络电话领域，Skype逐渐丧失了价格优势。市场调研厂商Gartner的调研主管埃罗伊·乔普林（Elroy Jopling）说，Skype的竞争对手是财力雄厚的主流电话公司，竞争越来越激烈了。
 
Skype面临的第一个挑战是证明该公司的电话服务优于主流电话公司。Skype向全球用户提供免费电话服务。用户可以拨打美国的固话和手机，包月费用是3美元；用户也可以拨打全球36个国家的固话和手机，包月费用是10美元。
 
Skype服务的价格仍然低于主流厂商。随着韦里逊通信公司（Verizon Communications）等电话公司和包括时代华纳（Time Warner）在内的有线电视公司推出类似的包月服务，Skype尽管仍然有优势，但优势在逐渐减小。
 
西尔曼指出，Skype的服务计划包含比竞争对手更多的功能。除了话音服务外，Skype还提供视频会议和文件传输功能。约30%的Skype用户使用视频会议服务。Skype还推出了一项与即时通讯相似的服务。西尔曼表示，通讯正在发生变化。
 
西尔曼表示，许多人已经通过即时通讯和发送文件进行通信，电话公司并没有发明未来的通信技术。
 
但是在美国，在网络电话（VoIP）领域保持领先地位的是有线电视和电话公司，而不是Skype、Google Talk和Jahjah等新兴的互联网服务。
 
在美国，电信公司在很大程度上仍然控制着未来的主要通信设备——手机。如果要真正进入主流市场，Skype需要登陆手机，否则要想在1.7万亿美元的通信市场上分一杯羹将是相当困难的。乔普林表示，毫无疑问，越来越多的人将使用手机——即使在家庭中也是如此，能够控制这一市场的将是Verizons、AT&T和其它手机运营商。
 
谷歌和苹果最近向第三方软件开放手机的举措会对Skype有所帮助。谷歌的Android手机操作系统和苹果向第三方软件公司开放iPhone的决策将使用户能够更方便地在手机上安装包括Skype在内的网络电话软件。
 
Skype已经在手机领域获得了一定成功。自春季发布后，已经有700多万人下载了Windows Mobile版Skype软件。
 
西尔曼指出，Skype迄今为止的成功是在没有进行营销的情况下获得的。该公司未来计划进行更积极的营销活动，希望能够获得更多的付费客户。西尔曼说，只有10%的Skype用户使用该公司的付费服务。他认为，正在测试中的Skype 4.0将更可靠和更简单易用，鼓励更多的现有免费Skype用户成为付费用户。
 
要证明自己对eBay投资者的价值，Skype将必须表明其业务会再次高速增长——象去年那样每季度增长3位数。曾被一些人认为是eBay最大失误的Skype或许将开始被认为是该公司的救星。否则，Skype可能会成为廉价的收购对象。