自发布以来的两个月中,苹果iPhone 3G在全球的销售非常强劲——但在日本是个例外.
据国外媒体报道称,苹果与日本第三大手机运营商软银的合作曾在日本掀起一股 iPhone热潮.与全球其它市场一样,日本消费者也曾排起长队等待购买iPhone 3G,iPhone 3G在许多商店都脱销了.但分析人士目前估计,iPhone 3G在日本的需求下滑到了最初的三分之一,而且销售量也低于原来的预期.iPhone 3G在日本没有像在其它市场上一样出现供不应求的现象,在所有苹果专卖店、软银营业厅和其它零售渠道的库存相当充足.

软银的一名发言人表示,iPhone 3G仍然受到了日本手机用户的热捧,但没有披露具体资料.苹果日本分公司的一名发言人也没有发表评论.

相对较高的价格和日本已经拥有世界上最先进的手机影响了iPhone 3G的销售.iPhone 3G有限的成功也表明外国厂商要想叩开日本手机市场有多么困难.

日本手机市场上有10多家本土手机厂商.诺基亚在日本手机市场上的份额不足1%.夏普是日本第一大手机厂商,市场份额达到了25%.全球手机发货量超过10亿部.

业界人士指出,如果有哪家厂商能够打进日本手机市场,这家厂商就是苹果,苹果的有利条件是该公司强大的品牌、iPod媒体播放机和Mac计算机的热销.苹果没有在日本市场上推出第一代iPhone.

市场分析机构MM Research Institute的数据显示,头两个月苹果在日本销售了约20万部iPhone.但此后iPhone的需求一直在下滑,分析人士普遍预计苹果无法完成今年在日本销售50万部iPhone的目标.苹果面临的一大挑战是,日本手机用户已经在使用世界上最先进的手机技术.日本手机厂商销售的手机通常配置高端彩色显示屏、摄像头和音乐播放机,能够观看数字电视节目,支持卫星导航服务,许多手机还能够作为支付卡和火车票使用.一名名为Noriko Tanaka的软银客户表示,她喜欢iPhone的触摸屏,但更喜欢能够观看数字电视节目的手机.她说,“触摸屏很有趣,但我可能会不习惯它.”

软银面临的另一项挑战是,苹果iPhone 3G营销活动的重点一直是这款手机的3G功能.尽管3G在美国相对是一种较新的服务,但多年前3G就已经成为日本手机的一项标准功能.

MM Research的分析师Eimei Yokota说,要在日本使用iPhone很困难,因为它缺乏许多应该有的功能.一个iPhone应当有却没有的一个小功能是“emoji”.日本消费者对iPhone敬而远之的另外一个原因是高高在上的价格.经过复杂的价格折扣后,软银客户购买16GB版iPhone 3G需要约540美元,新客户购买iPhone 3G需要约320美元,两者都要求用户签订两年服务合同.AT&T以299美元的价格在美国销售16GB版iPhone 3G.

苹果的App Store在美国用户中非常流行,但在日本却并非如此.日本的消费者对在网上购物持谨慎态度.日本GfK营销服务公司的分析师Takuro Hiraoka指出,未来苹果可以利用App Store推动销售.日本消费者不知道该如何使用iPhone,如果苹果能够提供如何使用iPhone的具体例子,iPhone的销售量可能会增长.