大堡礁（The Great Barrier Reef）拥有了新的机器人盟友。今年9月份，来自昆士兰科技大学（QUT）的科研团队开发了名为RangerBot的水下机器人，目前已经开始在大堡礁附近巡逻，不仅追捕会严重破坏珊瑚的致命海星，而且还绘制和监测珊瑚礁的健康状况。而现在QUT联合南十字大学（SCU）的研究团队再次研发出LarvalBot，将珊瑚卵投放到大堡礁的指定区域内。

QUT教授、无人机技术开发人员Matthew Dunbabin表示：“这就像是在草坪上播撒肥料一样。水下无人机会朝着我们的目标滑行，并根据需要培养珊瑚幼体，从而发展成为新的珊瑚群落。”从十月到十二月，大堡礁的部分地区经历了一次大规模的珊瑚产卵事件，许多珊瑚物种从其肠腔中释放出珊瑚卵。SCU的研究人员人员收集了这些卵，通过进行护理之后准备通过无人机进行播种。这个过程由Peter Harrison教授领导的团队完善，并由詹姆斯库克大学和悉尼科技大学的研究人员参与。

将10万只珊瑚卵装入LarvalBot后，研究人员随后利用水下无人机的智能定位将这些珊瑚卵在分配到珊瑚礁的指定区域内。科研团队通过iPad进行操作，最终将这些珊瑚卵成功安置到大堡礁的指定区域内。Harrison教授说：“通过进一步的研究和改进，这种技术具有巨大的潜力，可以以前所未有的方式在大片珊瑚礁和多个地点进行操作。”

图片均来自于QUT