上个月的时候，我们曾听说过一种实验性的“多剂量胶囊”。它能够在肠道停留两周时间，以缓慢释放药物。现在，科学家们进一步发挥 —— 通过类似的胶囊，实现与体内传感器的蓝牙无线通信 —— 它由麻省理工与布莱根妇女医院合作开发。原始设备有六个装载药物的聚合物臂，最初可以在光滑的明胶壳内折叠收纳。在进入消化道后，明胶会被溶解，使臂端组成 Y 形，以防止意外脱落。
其能够在腹中停留数周，并与外部设备进行无线通信（图自：MIT）
在完成药物的缓慢释放之后，其可被生物降解的核心也随之溶解，那时臂端就会从固定的部位脱落，最终排出体外。
新胶囊采用了类似的方案，配备了两个折叠式（组成 Y 形）的撑杆。它能够在胃中停留约一个月，不断地将四个隔断里的药物释放出来。
此外，这款 3D 打印装置还能够监控身体的各项参数，并通过蓝牙无线传输。尽管当前内置了微小的氧化银电池，但科学家正在研究如何使用外部天线、甚至由胃酸反应来供电。
目前，研究团队已经在猪身上进行了测试，表明传感器可以记录体内温度，然后将数据传输到一臂范围内的智能手机上。
想要达成更远的无线通讯范围，也并不是难事，调整一下天线的设计即可。
未来该胶囊有望检测到问题的发生，然后作出相应的反应，比如在感染时释放抗生素。另外医生也可以手动激活设备，通过配套的蓝牙智能机，让它按需释放药物。
由麻省理工学院 Robert Langer 教授带领的这项研究的详情，已经发表在近日出版的《先进材料技术》（Advanced Materials Technologies）期刊上。原标题为：
《3D‐Printed Gastric Resident Electronics》